Dupa 5 ani, Xbox 360 este inca pe locul 1

Daca exista o zi care imi este foarte bine intiparita in minte atunci ziua aceea este 20 Noiembrie, 2005. In ziua aceea sute de gameri inraiti au stat la coada pentru a intra in posesia unui Xbox 360.
Desi a fost foarte frig, mai mult de 2000 de gameri si-au facut aparitia in Palmdale, un orasel in apropierea Los Angeles pentru a cumpara un Xbox 360.
Dupa ce au asteptat in jur de 30 de ore, rabdarea lor a fost rasplatita: o flota de camioane Best Buy si-au facut aparitia langa depozit iar lumea a navalit in magazine.
Deoarece amintirile mele in legatura cu acel eveniment sunt inca foarte proaspete ( am citit zeci de articole despre acest lucru si am urmarit si live pe CNN ) imi este foarte greu sa cred ca au trecut deja 5 ani de atunci, de la lansarea Xbox 360, consola care a declansat un mare “razboi” intre Microsoft, Sony si Nintendo. Ultimele doua companii au lansat, de atunci, Play Station 3 si Wii.
Dar atunci, PlayStation 2 a fost consola cea mai populara de pe pamant si nimeni nu a auzit de Wii. Xbox 360 a fost ceva necunoscut, primul Xbox lansat in 2001 a fost putin can neprofitabil pentru Microsoft iar acum lumea astepta cu sufletul la gura sa vada daca Microsoft o sa fie un “player” important in lumea consolelor pentru jocuri.
Probabil va intrebati daca Microsoft a reusit sa fie acel player important. Raspunsul este: DA!
“Microsoft a strabatut un drum lung” a spus Dean Takahashi, autorul cartii “The Xbox 360 unlocked”. ” Atunci cand au pus la cale constructia consolei Xbox 360 Microsoft au estimat ca probabil vor vinde in jur de 20 de milioane de unitati in primii 5 ani. De fapt, au reusit sa vanda mai multe decat atat. Au vandut 40 de milioane. Afacerea asta cu console pentru jocuri a fost mult mai proftabila pentru ei decat au crezut initial”.
Ca o comparatie, Nintendo a vandut 74,6 unitati in total iar Sony 38,9 milioane de unitati Play Station 3.
La vremea aceea, in Toamna anului 2005, intrebarea pe care toti si-o puneau este cum va reusit Xbox sa daca fata presunii facute de Play Station 3. Pana la urma, Sony vanduse in jur de 100 de milioane de unitati Play Station 2 si era de inteles ca Sony avea un avantaj enorm comparativ cu Microsoft pe aceasta piata.
Dar inca de la inceput Sony a avut probleme cu aprovizionarea si au fost nevoiti sa ceara in jur de $600 pentru un Play Station 3. Iar Microsoft, cerand $400 pentru un Xbox 360 a profitat pe deplin de fanii PS3 care nu au vrut sa plateasca $200 in plus.
Inca o “zona” unde Microsoft a avut un avantaj are legatura cu jocurile exclusiviste. Intr-adevar, Xbox-ul a fost ajutat de foarte multe jocuri foarte bune, jocuri precum: Halo, Gears of War si franciza Fable, jocuri care, pana la urma, au fost lansate si pentru celalalte console dar care se comporta mult mai bine pe Xbox 360.
Dar sa fim cinstiti, si PS3 a avut parte de multe jocuri intr-un mod exclusiv. Posesorii de Play Station 3 s-au bucurat de God of War si Gran Turismo iar cei cu Wii au fost singurii care au putut juca New Super Mario Bros, Super Mario Galaxy, Wii Fit si altele.
Desigur, la vremea aceea, nimeni nu se astepta ca Nintendo sa scoata pe piata o consola competitiva. Toata lumea credea ca Play Station 3 si Xbox 360 vor fi singurele console care se vor bate pentru suprematie. Insa acum, in timpurile noastre, consola Wii face cu brio fata concurentei. Dar, lumea inca face gresala imensa de a acorda atentie doar consolei Play Station si Xbox 360 pe cand Wii nu prea este bagat in seama. Si aici Nintendo poate castiga teren serios fata de concurenta.
Daca ar fi sa evaluam la sange ultimele console oferite de Sony si Microsoft atunci ar trebui sa declaram invingator pe Xbox. Desi PS3 a avut un succes mai mare in anul precedent, Xbox 360 a crescut imens in popularitate in ultimii ani.
Acum odata cu lansarea controlerului Kinect, care s-a vandut deja in mai mult de 1 milion de unitati in doar primele 10 zile, Microsoft vrea sa-si consolideze pozitia de lideri. Intr-adevar, Microsoft a spus ca se asteapta sa vanda in jur de 5 milioane de unitati Kinect in primul an.
Si Sony a lansat un controller similar, The Move, dar Takahashi a spus ca Kinect arata ca un adevarat invingator si in aceasta zona. Si desi toata lumea are tendinta sa compare Kinect si Move cu controllerul lansat de Wii, este foarte greu sa alelgi un invingator deoarece toate folosesc sisteme de baza diferite.
Desi au succes, Microsoft ar trebui sa fie precauti cu Kinect. Una dintre cele mai mari esecuri ale lui Xbox 360 in ultimii ani este desigur asa numitul “Red Ring of Death”, care facea sistemul Xbox sa inghete. Microsoft a fost nevoit sa cheltuiasca in jur de 1 miliard de dolari pentru a acoperi garantiile.
In trecut, am vazut ca fiecare generatie de console dureaza in jur de 5 ani de zile. Dupa aceasta unitate de masura, ar fi cazul ca Microsoft sa lanseze un Xbox nou nout.
Desigur, nu ne asteptam ca acest lucru sa se intample foarte curand, si la fel sta treaba si cu Sony si Nintendo.
Dar si Microsoft si Sony au gasit modalitati de a scoate versiuni noi ale consolelor lor, versiuni care au corectat greselile precedentelor. In 2007, Microsoft a lansat Xbox 360 Elite care oferea un hard disk de 120 GB si un port HDMI, precum si o telecomanda wireless. Anul aceasta, Microsoft a lansat Xbox 360 Slim, care vine cu un hard de 250 GB.
Un alt domeniu unde Microsoft este lider este serviciile online. Xbox Live are momentan in jur de 25 de milioane de membrii iar 17 milioane dintre ei sunt membrii Gold care platesc in jur de $60 pe an pentru a avea access la module multiplayer si asa mai departe.
Dar Takahashi a spus ca Kinect poate sa fie scuza pentru care Microsoft inca nu a anuntat o noua consola de jocuri, si poate ca acest lucru n-o sa se intample in urmatorii 2-3 ani. “Kinect a prelungit durata de viata a Xboxului” a spus el.